电影《画壁》中，牡丹喜欢书生朱孝廉，但朱孝廉对牡丹仅仅是朋友情谊，朱孝廉真正喜欢的人是芍药。牡丹直到遇到朱孝廉才明白什么是情爱，可惜落花有意流水无情，最后牡丹还是没能和朱孝廉在一起。
书生朱孝廉和书童后夏进京赶考，和山贼孟龙潭发生矛盾，和好后在古寺中发现一幅壁画，偶遇了壁画中的仙女牡丹，是牡丹带朱孝廉走进了画中仙境。
虽然朱孝廉第一个遇到的人是牡丹，可朱孝廉真正喜欢的人是芍药，姑姑极其讨厌男人，朱孝廉的出现让姑姑迁怒于牡丹，朱孝廉为救牡丹再次进入仙境，大家都以为朱孝廉喜欢的人是牡丹。
可朱孝廉救牡丹是因为，他觉得牡丹受罚都是被自己连累的，朱孝廉对芍药很平淡，但这正是朱孝廉对芍药的保护，这样姑姑就不会为难芍药了。牡丹在朱孝廉身上学会了如何爱一个人，但朱孝廉最后还是离开了画壁。