在电视剧《步步惊心》中，玉檀被蒸是因为她是九阿哥的人，也就是九阿哥安插在皇上身边的眼线，而皇上早已经知道了这件事，所以要处死玉檀杀鸡儆猴，让九阿哥他们知难而退。
在剧中，玉檀是后来若曦进入皇宫后的手下，与若曦关系极好，但是玉檀实际上是九阿哥的人，在玉檀小时候九阿哥就帮助过她，所以玉檀心中对九阿哥十分感激，心中也非常喜欢九阿哥。
九阿哥利用玉檀对他的感情将她安排到宫中做眼线，监视皇上以及其他几个皇子的日常生活，四阿哥早有察觉，之前还杖毙了一个宫女警告玉檀。但是玉檀依旧不为所动，继续为九阿哥传递消息，还暗中挑唆若曦和四爷的关系，最后玉檀和九阿哥的关系被皇上知道，玉檀被处以蒸刑。
玉檀对九阿哥感情非常深，即使死的时候都没有后悔，还给九阿哥写了一封血书。其中不仅表达了对九阿哥的深情，还希望若曦不要伤心。