绿芜自尽的原因主要是因为她是青楼出身，与十三阿哥皇子的身份并不相配，十三阿哥因为她被世人指指点点。虽然两个人是真心相爱，但是绿芜不想十三阿哥因为他有一个青楼出身的妻子而落人话柄，这样对十三阿哥的前途会有影响。
绿芜在剧中是青楼出身，但是绿芜是一个知书达理，有情有义的姑娘，与十三阿哥情投意合，在十三阿哥被幽禁的时候一直陪伴他，还为他生下了一个女儿。但是在后来雍正登基后，十三阿哥将绿芜接进府中，不仅绿芜被人议论纷纷，连十三阿哥都备受争议。
绿芜深爱十三阿哥，不想因为自己影响十三阿哥的前途，也不想自己的孩子以后因为有个身份卑微的母亲被人看不起，更为了证明自己的清白与尊严，绿芜谎称自己过不习惯王府的生活离去，但其实是投河自尽。雍正和若曦不忍看十三阿哥太过伤心，一直没有告诉他真相。