电视剧《大江大河》宋运萍考上大学了，但是她没有去读。1978年，宋运萍和宋运辉双双考上大学。因为家庭成分的原因，县里只肯给他们家一个上大学的名额，为了弟弟宋运辉，宋运萍选择了放弃。
从小到大，宋运萍没有少被欺负。得知成绩过了高考分数线，她非常高兴。老猢狲故意刁难他们姐弟，宋运萍找李主任帮忙，李主任的态度有些微妙。最终，在宋运辉和宋运萍的坚持下，宋家得到一个上大学的名额。宋运辉去上大学后，宋运萍在家发展养殖事业，他们走向两个不同的方向，但是宋运辉从来没有忘记过姐姐做出的牺牲。
雷东宝邂逅宋运萍，两人结成夫妻。宋运萍考上县里的电大，继续学习文化知识，她一直是一个有梦想的人。需要注意的是，电大是一所成人学校，它并非传统意义上的大学。