《大江大河》程开颜不是刘总工的女儿。刘总工的女儿叫刘启明，她和程开颜是好朋友。程开颜是厂长的女儿，从小被家人呵护着长大。
刘总工和程厂长是一个厂子的同事，程厂长的职位比刘总工高，目光也比刘总工长远。因为父辈的关系，程开颜和刘启明很早就认识，她们年龄相仿，兴趣也相投，一直是非常好的朋友。
虞山卿和刘启明分手，刘启明向程开颜诉苦，导致程开颜误会宋运辉破坏刘启明的幸福。替刘启明打抱不平的过程中，程开颜和宋运辉产生交集。
程厂长欣赏宋运辉的才干，有意让他当自己的女婿。程开颜发现误会了宋运辉，开始主动向宋运辉示好。后来，宋运辉娶了程开颜，两人以夫妻的身份一起生活。宋运辉一心忙事业，陪伴程开颜的时间不多，他们的婚姻不尽如人意。