《海上钢琴师》主角会弹琴。虽然没有老师教他，但是他还是学会这样乐器，并且，成长为出色的钢琴师。
电影《海上钢琴师》中，主角的名字叫1900。还是一个新生婴儿的时候，他被遗弃在豪华游轮上，烧煤工人丹尼发现他，把他抚养长大。尽管丹尼不会弹钢琴，也没有其他人教1900，但是1900自学成才，最终变成优秀的钢琴师。
扮演1900的演员叫蒂姆·罗斯（Tim Roth）。接演《海上钢琴师》之前，他不会弹钢琴。但是，被选为男主角的扮演者后，经过半年的魔鬼训练，他学会了弹这样乐器。影片中，一些对1900手部的特写拍的就是蒂姆·罗斯的手。只不过，不是全部。黑人钢琴家和1900斗琴，1900最后弹的那首曲子只有真正的钢琴大师能弹奏出来，只学半年远远不够。那部分特写镜头由钢琴家马克西姆完成。