在《庆余年》中，大红袍的真实身份其实是神庙中苦行僧的首领，他们完全听从神庙指挥，在神庙的指引下周游各国，帮助神庙制约各国发展，维持一种微妙的平衡，以免引起大规模战争，造成生灵涂炭。
神庙在上一个文明的核战争中幸运的存活了下来，神庙用上一个文明遗留下来的高科技来帮助新生的人类们生存和发展，但同时神庙也担心悲剧会再次重演，所以这一次神庙不愿意让人们再发展的这么迅速，所以便出现了苦行僧。
苦行僧们一直在各国之间游历，监督他们的发展，既不愿意让他们挣扎在温饱线上，也不愿意看着他们因为发展过快而产生侵略别国的念头，再次发动战争。苦行僧们对神庙忠心耿耿，神庙定期会安排他们去各个国家查看，调查他们是否心怀不轨，想要挑起战争，大红袍就是苦行僧们的首领。