在《庆余年》中，叶流云之所以不用剑，是因为五竹。五竹和叶轻眉第一次来京都的时候不愿意打开箱子被检查，所以和叶家的人起了争执，叶家人被打了，叶流云知道后便来找回场子，结果被五竹狠狠揍了一顿。
叶流云因此揣摩到了晋级大宗师的门槛，也是因为这次挨打，让叶流云有了新的感悟，从此之后不再用剑。叶流云是四大宗师之一，同时也是京都望族叶家的顶尖高手。他同时还是君山会的成员，但是常年在外漂泊，同时叶流云也是范闲亲眼见过的第二个拥有大宗师实力的人。
叶流云之所以能够成为大宗师，和叶轻眉、五竹两个人有离不开的关系，叶轻眉第一次来京城的时候，叶流云为了给侄子报仇，与五竹大战一场，两个人实力不相上下，最后打了个平手。叶流云原本擅长用剑，因为和五竹的战斗让他创建了流云散手。