在小说《庆余年》中，言冰云并没有刺杀范闲，这是电视剧版改编的剧情，在原著中言冰云和范闲始终是关系很好的朋友，言冰云同时也是范闲的盟友，在范闲的计划中是一个很重要的人，给予了范闲很多的帮助。
言冰云是言若海的儿子，因为滕梓荆刺杀范闲这件事受到了牵连，被派到北齐做暗探，言冰云能力很强，在北齐打探到了很多重要情报，但后来因为长公主想要打倒范闲，将言冰云的身份卖给了庄墨韩，导致言冰云在北齐的身份暴露，所以言冰云才得以回到庆国。
北齐要求南庆用肖恩和司理理交换言冰云，庆帝为了让言冰云活着回来同意了这个要求，并且由范闲押送肖恩和司理理回北齐，同时将言冰云接回来，两个人因此相识。刚开始言冰云并不喜欢范闲，可后来和范闲接触后却渐渐了解了他这个人，两个人迅速成为了至交好友。