小说《孤城闭》中的曹皇后历史原型就是现实中宋仁宗的第二位皇后曹氏，皇后曹氏的祖父曹彬是北宋的开国功臣，因为家世显赫，曹氏作为美人被选进宫，后来一步步的做到了皇后的位置。
在小说中曹皇后和皇帝之间的感情并不是很好，两个人一直貌合神离，她和宋仁宗之间有很多的猜忌，但是因为各种原因，两个人一直处于相敬如宾却从不交心的状态。在小说中曹皇后始终不得皇帝的心，她也没有为皇上产下一子，可以说是一位没有依靠的皇后。
曹氏之所以能够成为皇后，是因为皇帝的养母很看中曹氏，所以最后曹氏成为了皇后，但是因为曹氏长相并不是很漂亮，而且母家实力强大，皇帝十分忌惮，所以曹氏一直不得圣宠，皇帝一直都在冷落曹氏，她最后也没有为皇帝生下一儿半女。