电视剧《局中人》原著小说名字也叫《局中人》，不管是电视剧还是小说，两者的内容都是一样的，讲述了沈林和沈放兄弟俩一个是国民党，一个是共产党，两个人相互博弈，相爱相杀的故事。
哥哥沈林是国民党中统局的人，地位很高，而弟弟沈林则是中国共产党的地下情报工作人员，沈放的身份不能曝光，所以沈放每次行动都要小心翼翼，以避免被别人知道，暴露自己的身份。而沈林其实一直在怀疑沈放的真实身份，这让沈放经常陷入危险的境地中，还好沈放十分机智，每次都可以想到办法来化解沈林对自己的怀疑。
不过后来沈林还是知道了沈放的真实身份，可这个时候，沈林对国民党政府也渐渐失望了。沈林觉得国民党政府的所作所为不值得自己为其卖命，在经过深思熟虑后，沈林决定像弟弟一样，加入中国共产党。